Geschreven door
Suzanne 

15 november 2017 | Research

Deel deze blog

Dat er meer CO2 in de lucht zit dan dertig of honderd jaar geleden weten de meeste mensen wel. Maar dat die CO2 een negatieve invloed heeft op de hoeveelheid voedingsstoffen in planten, was ook voor ons nieuws. Door CO2 zitten er namelijk minder voedingsstoffen in onze groente.

WAT IS CO2?

Om het probleem van minder voedingsstoffen te begrijpen, is het belangrijk eerst te snappen wat CO2 is. CO2 heet ook wel koolstofdioxide en wordt ook koolzuurgas genoemd. CO2 komt samen met bijvoorbeeld methaan en lachgas van nature voor in de atmosfeer. CO2 is opgeslagen in fossiele brandstoffen zoals aardolie en aardgas, en in bomen. CO2 komt vrij bij het verbranden van deze stoffen en materialen. 

Groenten bevatten nu minder voedingsstoffen dan in 1950

BROEIKASGASSEN HEBBEN EEN FUNCTIE

CO2 is een broeikasgas. We hebben broeikasgassen nodig op aarde, want anders zou het hier permanent -18 graden zijn. Broeikasgassen zorgen ervoor dat de gemiddelde temperatuur op aarde 15 graden is en maken de aarde daardoor leefbaar zoals we die nu kennen. Zonder broeikasgas, ook géén groenten. 

WAT DOET CO2 NOG MEER?

Niet alleen het klimaat op aarde verandert door de toenemende CO2 in de lucht: óók groenten veranderen. Door meer CO2 in de lucht bevat groente minder voedingsstoffen dan zo'n 60 jaar geleden.

WAT DOET CO2 MET PLANTEN?

Planten, en dus ook groenten, nemen CO2 op met hun bladeren en zetten dit onder invloed van licht om in suiker. De suiker gebruiken de planten als voedsel om te groeien. Door toenemende CO2 in de lucht betekent dit dat planten steeds meer suiker bevatten en dus steeds sneller groeien, maar relatief steeds minder belangrijke voedingsstoffen bevatten.

VEEL GELD, MINDER VOEDINGSSTOFFEN

Uit een grote studie die in 2004 is gedaan, blijkt dat de hoeveelheid eiwitten, calcium, ijzer en vitamine C in groente en fruit allemaal significant is afgenomen sinds 1950. Onderzoekers verklaren dat door de selectiviteit waarmee we gewassen groeien. De afgelopen jaren hebben veel boeren ervoor gekozen om gewassen te telen die veel geld opbrengen, in plaats van veel voedingsstoffen. Populaire groenten moesten steeds sneller worden geteeld, en leverden daardoor in op voedingsstoffen.

Daarnaast bleek tijdens een meerjarig onderzoek dat tarwe dat op een plek wordt geteeld met veel CO2 in de lucht, 9,3% minder zink bevatte dan tarwe dat op een plek was gegroeid met minder CO2.

MINDER VOEDINGSSTOFFEN DOOR CO2

Het is jammer genoeg nog redelijk onduidelijk hoe het precies komt dat meer CO2 in de lucht voor minder voedingsstoffen in groente zorgt. Eén theorie stelt dat de planten zoveel suiker produceren dat ze vitaminen en mineralen een beetje links laten liggen.

WAT KUNNEN WE ERAAN DOEN?

Er zijn wetenschappers die pleiten voor het ontwikkelen van gewassen die als het ware resistent zijn voor hogere CO2-waardes in de atmosfeer. Maar zo ver is het nog lang niet. Tot die tijd kunnen we het beste zoveel mogelijk groenten gaan of blijven eten, zodat we de schade een beetje inhalen… En natuurlijk wat vaker de fiets pakken in plaats van de auto.